Verbos impersonales

Los verbos impersonales —también conocidos como defectivos de tercera persona o verbos unipersonales— constituyen una de las parcelas más fascinantes de la sintaxis española. Su principal característica es que carecen de un sujeto manifiesto o elíptico; es decir, no hay ninguna entidad, persona o cosa a la que se le pueda atribuir la acción del verbo.

A diferencia de las oraciones en las que el sujeto está omitido (como en «Jugamos al fútbol», donde el sujeto es «nosotros»), en las oraciones impersonales no existe ningún sujeto sintáctico ni se le espera. Por esta razón, el verbo se conjuga de manera fija y obligatoria en la tercera persona del singular.

Clasificación y naturaleza de los verbos impersonales

Para dominar la ortografía y la sintaxis integral, es fundamental clasificar estos verbos según su origen y comportamiento en la oración:

1. Impersonales atmosféricos o de la naturaleza (Unipersonales)

Son aquellos verbos que describen fenómenos meteorológicos o cronológicos. Por su propia semántica, carecen de un agente que realice la acción.

• Regla general: Se conjugan exclusivamente en la tercera persona del singular de cualquier tiempo verbal.

• Excepción literaria o metafórica: Cuando estos verbos se usan en un sentido figurado, pierden su impersonalidad y pueden conjugarse en otras personas. Por ejemplo, en el entorno de las redes sociales, decir «Me llovieron notificaciones tras el directo» transforma el verbo en personal, siendo «notificaciones» el sujeto.

Ejemplos:

«Amaneció con una niebla densa sobre el valle».

«Granizó con fuerza durante el partido de tenis».

«Relampagueaba en el horizonte mientras pintaba el lienzo».

2. Impersonales gramaticalizados (Verbos haber, hacer y ser)

Ocurre cuando verbos que normalmente son personales se vacían de su significado original y se congelan en la tercera persona del singular para indicar existencia, transcurso del tiempo o estado climatológico.

• El verbo «haber»: Es el caso más problemático en la ortografía y la redacción actual. Cuando denota existencia, funciona como impersonal. Lo que acompaña al verbo no es el sujeto, sino el objeto directo. Por lo tanto, el verbo jamás debe pluralizarse. Es un error grave escribir «hubieron muchos comentarios».

• El verbo «hacer»: Se usa de forma impersonal para hablar del tiempo cronológico o atmosférico. Al igual que el anterior, nunca se pluraliza (es incorrecto «hacen tres años»).

• El verbo «ser»: Funciona como impersonal en construcciones temporales o valorativas.

Ejemplos:

«Hubo miles de reacciones en la publicación de Instagram».

«Hace meses que no restauro esa escultura de arcilla».

«Ya es muy tarde para salir a correr por el parque».

3. Impersonales con la partícula «se» (Impersonales reflejas)

Este tipo de impersonalidad no depende de la naturaleza del verbo, sino de la presencia del pronombre «se», el cual funciona como un bloqueador del sujeto. Se utiliza cuando no se quiere, o no se puede, concretar quién realiza la acción.

• Estructura: Se + verbo\ en\ 3.ª\ persona\ del\ singular + complementos

• Diferencia clave: No debe confundirse con la pasiva refleja. En la impersonal con «se», si el elemento que sigue es plural, el verbo se mantiene estrictamente en singular (v.g., «Se atiende a los jugadores», no «se atienden»).

Ejemplos:

«Se vive cómodamente en esta cabaña de madera».

«En los museos de arte contemporáneo se respira mucha tranquilidad».

«Se entrena mejor cuando el clima está templado».

Consideraciones ortográficas y sintácticas avanzadas

En el curso de Ortografía integral, el análisis de las oraciones impersonales exige prestar atención a los siguientes fenómenos que suelen inducir a error:

El error de la concordancia falsa

El error más extendido en el uso de los verbos impersonales es forzar la concordancia en plural con el complemento directo. Dado que el cerebro busca instintivamente un sujeto, tiende a confundir el objeto directo con este.

Nota de corrección: En la oración «Había muchas herramientas en el garaje», el elemento «muchas herramientas» es el complemento directo (se puede sustituir por «Las había»). Al no ser el sujeto, el verbo «había» debe permanecer invariablemente en singular.

Variaciones de tiempo y modo

La impersonalidad no se pierde al cambiar el tiempo del verbo o al usar el modo subjuntivo o potencial. La regla de la tercera persona del singular se mantiene blindada en cualquier tiempo del paradigma.

Ejemplos:

«Ojalá haya suficientes lienzos para la clase de pintura».

«Habría bastantes aficionados en la grada si no fuera por la tormenta».

«Si hiciera más frío, encenderíamos la chimenea de la sala».

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