cómo y como
cómo y como
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La oposición entre cómo y como no es meramente ortográfica. La tilde diacrítica distingue dos grupos de palabras con comportamientos sintácticos, semánticos y pragmáticos diferentes. Mientras cómo pertenece al paradigma de los interrogativos y exclamativos tónicos, como integra varias categorías gramaticales no interrogativas y es una palabra átona en la mayoría de sus usos.
1. «Cómo»: adverbio interrogativo y exclamativo
1. «Cómo»: adverbio interrogativo y exclamativo
Cómo es un adverbio tónico. Introduce interrogaciones y exclamaciones, tanto directas como indirectas. Su significado básico consiste en solicitar o enfatizar el modo, la manera, el procedimiento, la causa interpretada como modo o el grado con que ocurre un hecho.
Interrogación directa
Interrogación directa
«¿Cómo descubrieron la falsificación del documento?».
«¿Cómo consiguió el navegante orientarse sin instrumentos?».
«¿Cómo se explica esa diferencia entre ambos resultados?».
En estos casos el hablante solicita información desconocida.
Interrogación indirecta
Interrogación indirecta
«Ignoro cómo restauraron el mural sin alterar los pigmentos».
«Nadie explicó cómo desaparecieron los registros».
«El informe aclara cómo evolucionó el fenómeno».
La oración no lleva signos de interrogación porque toda la oración es enunciativa. Sin embargo, existe una interrogación subordinada, razón por la cual cómo conserva la tilde.
Exclamación
Exclamación
«¡Cómo resplandecía el mármol bajo la luz!».
«¡Cómo han cambiado aquellas costumbres!».
«¡Cómo insistía el orador en ese argumento!».
Aquí no se solicita información. Se intensifica una cualidad o un modo de realización.
2. «Cómo» como cuantificador de grado
2. «Cómo» como cuantificador de grado
En numerosos contextos cómo deja de preguntar exclusivamente por la manera y pasa a expresar intensidad.
«¡Cómo pesa esa caja!».
«No imaginas cómo disfrutó el concierto».
«Observa cómo aumenta la presión».
En estos casos el interés no recae tanto en el procedimiento como en el grado o intensidad del proceso.
3. «Como»: adverbio relativo de modo
3. «Como»: adverbio relativo de modo
Sin tilde, como funciona como adverbio relativo.
Su antecedente puede estar expreso o implícito.
«Resolvió el problema como le habían enseñado».
«Cada investigador clasificó las muestras como consideró oportuno».
«Todo ocurrió como estaba previsto».
La paráfrasis sigue siendo:
«Todo ocurrió de la manera en que estaba previsto».
4. «Como» en construcciones comparativas
4. «Como» en construcciones comparativas
Es uno de sus usos más frecuentes.
«La superficie brillaba como un espejo».
«El viento rugía como una catarata».
«Respondió como un auténtico especialista».
Aquí introduce el segundo término de una comparación.
No pregunta por el modo; simplemente establece semejanza.
5. «Como» como conjunción causal
5. «Como» como conjunción causal
Cuando significa puesto que, ya que o porque, introduce subordinadas causales.
Suele aparecer al comienzo del período.
«Como el terreno seguía inestable, suspendieron la excavación».
«Como nadie presentó objeciones, el proyecto fue aprobado».
«Como el manuscrito estaba incompleto, decidieron consultar otra copia».
Este uso admite normalmente la sustitución por puesto que.
6. «Como» en subordinadas condicionales
6. «Como» en subordinadas condicionales
Puede introducir una condición con valor enfático.
«Como el terreno seguía inestable, suspendieron la excavación».
«Como nadie presentó objeciones, el proyecto fue aprobado».
«Como el manuscrito estaba incompleto, decidieron consultar otra copia».
Equivale aproximadamente a si aunque con un matiz de advertencia.
7. «Como» como preposición
7. «Como» como preposición
En determinados contextos significa en calidad de.
«Actuó como perito judicial».
«Ingresó como investigador asociado».
«Fue contratado como traductor».
Aquí no expresa semejanza.
No significa que la persona sea parecida a un perito, sino que desempeña esa función.
Compárese:
«Trabaja como médico.» (Es médico.)
«Trabaja como un médico.» (Actúa de manera semejante a un médico.)
La presencia del artículo modifica completamente la interpretación.
8. «Como» en construcciones ejemplificadoras
8. «Como» en construcciones ejemplificadoras
También introduce ejemplos.
«Animales como el lince requieren grandes extensiones de territorio.»
«Autores como Cervantes transformaron la narrativa española.»
«Herramientas como esta simplifican el trabajo.»
Aquí significa por ejemplo o tales como.
9. «Como» en locuciones
9. «Como» en locuciones
Forma parte de numerosas locuciones.
«Como mínimo.»
«Como máximo.»
«Como mucho.»
«Como poco.»
«Como siempre.»
«Como nunca.»
En todas ellas permanece sin tilde porque no introduce ninguna interrogación ni exclamación.
10. Casos fronterizos
10. Casos fronterizos
Existen construcciones donde la diferencia depende exclusivamente de la intención comunicativa.
«No sabes cómo canta.»
El hablante expresa admiración o introduce una interrogación indirecta.
«No sabes como canta ese pájaro.»
Esta escritura solo sería válida si como funcionara como relativo equivalente a de la manera en que, aunque en la lengua actual esta interpretación resulta excepcional. En la práctica, la norma exige cómo en la inmensa mayoría de estos contextos.
Otro contraste:
«Verás cómo termina la discusión.»
El hablante anuncia un resultado.
«Hazlo como termina el maestro cada demostración.»
Aquí como significa de la manera en que.
11. La tilde diacrítica
11. La tilde diacrítica
La tilde de cómo pertenece al sistema de tildes diacríticas que distingue palabras formalmente idénticas con funciones diferentes.
«cómo» / «como»
«qué» / «que»
«cuál» / «cual»
«quién» / «quien»
«cuándo» / «cuando»
«cuánto» / «cuanto»
«dónde» / «donde»
«adónde» / «adonde»
Todos los interrogativos y exclamativos conservan la tilde tanto en preguntas directas como indirectas.
Criterio definitivo
Criterio definitivo
No debe preguntarse simplemente si existe una pregunta. Ese criterio resulta insuficiente en los casos de interrogación indirecta y de exclamación.
La prueba verdaderamente fiable consiste en identificar la función sintáctica.
Se escribe cómo cuando el adverbio pertenece al paradigma de los interrogativos o exclamativos y expresa una incógnita, una admiración o un grado.
Se escribe como cuando actúa como adverbio relativo, conjunción, preposición o elemento integrante de una locución y no pertenece al paradigma interrogativo-exclamativo.
La tilde no responde a una diferencia de pronunciación, sino a una diferencia de categoría gramatical y de función dentro de la oración.
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